Tonga
Fakten
Tonga bzw. das Königreich Tonga bezeichnet eine Inselgruppe von 169 Inseln (36 bewohnt) im Südpazifik mit insgesamt ca. 119.000 Einwohnern. Die Hauptstadt ist Nuku’alofa auf der Insel Tongatapu. Gesprochene Sprachen und Amtssprachen auf Tonga sind Tongaisch und Englisch; Währung ist der Tonga-Dollar (Pa’anga).
Die Insel Tonga ist archäologischen Funden nach eine der ältesten bewohnten Pazifikinseln; offenbar gab es schon in der Zeit zwischen 800 und 750 vor Christus menschliches Leben auf der Insel. In dieser Zeit bis ins 19. Jahrhundert wurden die tongaischen Inseln von verschiedenen Stämmen (mit jeweils einem Häuptling) besiedelt. Erst durch die Einigung Tongas unter Siaosi Taufa’ahau Tupou (König George Tupou I.) im Jahr 1845 konnten die langanhaltdenden Fehden beendet und das Volk geeint werden. Erste Kontakte zu Europäern lassen sicherst im 17. Jahrhundert belegen. 1900 wurde Tonga zwar zu einem britischen Protektorat, wurde jedoch nie kolonialisiert. Seit 1999 ist Tonga sogar Mitglied der Vereinten Nationen.
Tonga ist schon seit jeher eine Monarchie, die auf keinen Fall in Frage gestellt wird. Trotz demokratischer Bestrebungen stellt der König weiterhin die höchste Instanz dar. Zu spüren ist das hauptsächlich im Medienbereich (z.B. Zeitungen), der mit der Rechtfertigung tongaische Werte zu stärken, oft sehr eingeschränkt wird, wenn es um Kritik an der derzeitigen Regierung geht.
Bildungswesen und medizinische Versorgung hat Tonga internationalen Standards angepasst; trotzdem ist es wirtschaftlich recht schwach. Hauptsächlich liegt das an der größeren wirtschaftlichen Macht Australiens und Neuseelands, die den Tongaern problemlos Konkurrenz machen können und durch einige Fehlentscheidungen der Regierung bezüglich einiger Wirtschaftsprojekte.
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